Visste President Bush att Orkanen Katrina – som ödelagde New Orleans i fjol sommar – var ett så stort hot? I så fall, varför tog det så lång tid innan FEMA kunde skicka hjälp till staden och till området runt omkring? Det är just nu frågan, igen, här i Washington.
Orsaken till att vi pratar om det igen är att Associated Press idag offentligjorde en ny video som bevisar att regeringen visste att Katrina skulle troligen orsaka massor med skador, plus att det var risk för att många människor skulle mista livet. Återigen får Michael Brown – som var FEMA chef under Katrina och därmed ansvarig för katastrofhjälpen – skäll från alla håll och kanter för att dom inte var tillräckligt förberedda för orkanen och för att dom inte tog hjälp från de militära styrkorna i området i tid. Men det verkar inte beröra honom speciellt mycket. Han har full upp med sin nya firma – ett konsultbolag som ger råd till företag och privatpersoner om katastrofberedskap…
På tal om katastrofer så verkar det som om fågelinfluensan nu har folk här lite oroligare än dom har varit hittills. Kanske inte lika oroliga som i Sverige just nu, men ändå rätt nervösa. Visserligen har det inte hittats några smittade fåglar här än, men alla hamnar, flygbolag, osv. har blivit tillsagda att hålla utkik. Idag hölls ett s.k. ”hearing” för en grupp senatorer nere i stan, där social- och hälsovårdsministern rapporterade om vad USA gör för att förebygga smittan. Michael Leavitt sa att det finns ingen som helst orsak att tro att smittan inte kommer att spridas till fåglar även i USA, däremot var han rätt avfärdande när senatorerna frågade om det betydde fara för människor. Fast han erkände att om det skulle bli en kris då fågelinfluensan sprids snabbt bland människor, så har USA inte tillräckligt med vaccinationer och alldeles för lite resurser för att ta hand om hela befolkningen.
Även om regeringen verkar tycka att det är rätt tryggt, just nu iallafall, så hindrar inte det folk från att vara ganska ängsliga, i alla fall i Washington, D.C. Inte bara om fågelinfluensan, men även om terrordåd och andra möjliga problem. Favoritämnet att prata om på metron (tunnelbanan) verkar vara hur redo man är om någonting händer som gör att man måste ”shelter in place”, dvs söka skydd där man råkar befinna sig om det händer något. Hur många konserver har du hemma? Hur mycket vatten? Vad har ni i eran beredskapslåda? Har ni en katastrofplan? Om du måste evakuera, vet du var du ska åka? Tar ni husdjuren med?
Funderar man på sånt i Övik?
http://www.fema.gov
http://video.ap.org/v/en-ap/v.htm?g=c52e838f-66ce-47df-a229-8127e2c6f17e&f=7219
http://www.wmata.com/
http://www.ready.gov/america/stay_or_go.html