Det är bara en vecka sedan åtalsjuryn bestämde sig för att inte åtala polisen som sköt Michael Brown i Ferguson. Idag kom samma dom från åtalsjuryn på Staten Island, New York som behandlade fallet om Eric Garner. Han dog tidigare i år efter att en polis (Daniel Pantaleo) hållit ner honom och han fick problem att andas. Åtalsjuryn har igen beslutat att inte väcka åtal, även fast det den här gången finns video som visar precis hur Garner ropar ”jag kan inte andas” om och om igen, och visar hur polisen använder ett så kallat chokehold (stryptag) – något som är förbjudet enligt interna regler inom New Yorks poliskår. En medicinsk examinator bedömde att hans död var ett mord. Många säger att själva arresten av Garner var olaglig ända från början.
Pantaleo står inför möjliga reprimander från New York-polisen själva, men kommer alltså inte att stå inför en brottmålsrättegång. Jag hoppas att det inte blir oroligt i New York efter beslutet. Det var har redan varit problem i New York området efter att polisen där införde så kallade ”stop and frisk” (stoppa och kroppsvisitera) metoder. Speciellt så här nära efter Ferguson så kan det säkert hända att folk kokar över igen…
För vissa förkroppsligar Garners död vad många ser som tydliga rasskillnader i det straffrättsliga systemet och hur poliser använder våld. Enligt tillgängliga, begränsade FBI uppgifter så är svarta amerikaner oproportionerligt ofta stoppade, gripna och dödade av polisen. Dessa rasskillnader kvarstår även i situationer där offret inte anföll någon annan.
Det hjälper kanske inte att personen som filmade arresten där Garner dog har blivit åtalad för innehav av illegala vapen, något som många tror mest motiverats av hämnd från New York-polisens sida.